Un estudio español constata que el polen urbano es más alergénico que el del campo.
Los alérgicos no tienen por qué evitar las salidas al medio rural,
según los autores .
El polen de la ciudad es más alergénico que el del campo ya que posee mayor concentración de proteínas totales y de
alérgeno principal (la proteína que tiene más capacidad de producir
esta afección), según se desprende de un estudio dirigido por la
doctora Alicia Armentia, del hospital Río Hortega de Valladolid, sobre una de
las gramíneas más frecuentes de España, el Lolium perenne. Para esta especialista, el paciente polínico que vive en la ciudad no debe
evitar las salidas al campo por temor a una mayor gravedad de los
síntomas alérgicos.
Los pólenes contienen proteínas alergénicas y cuanto mayor es la concentración de estas sustancias más alergia causan. Las proteínas
más alergénicas, no sólo del polen sino de todos los vegetales en
general, suelen ser las de defensa, unas proteínas muy específicas
que desencadenan la respuesta inmune. 'Cuando un vegetal es atacado por algún contaminante físico, químico o biológico como la contaminación, la sequía o los parásitos, se estimula la síntesis de
proteínas de defensa', dice Armentia.
'Era extraño que la mayor parte de los pacientes del hospital procediera de la ciudad en lugar del campo, donde existe una mayor
exposición al alérgeno, y se valoró la hipótesis de que en el caso del
polen urbano, el hecho de sufrir una mayor agresión podría ocasionar
la síntesis de más proteínas de defensa que en el polen del medio
rural. Esto justificaría el mayor número de polínicos en las ciudades.
Los resultados han confirmado dicha hipótesis y demuestran mayor alergenicidad en el polen de la ciudad a través de dos vías: una in
vivo, probando extractos de pólenes rurales y urbanos directamente
sobre el paciente, y otra in vitro, en la que se mide la concentración
de proteínas del extracto del polen y de su alérgeno mayor, el Lol p5',
agrega la especialista.
Para realizar la investigación se recolectó polen de la ciudad de Valladolid y de distintas áreas rurales próximas a esta ciudad en el
máximo periodo de polinización durante dos años, en mayo de 1999 y
mayo de 2000. Se realizaron los extractos y se midió la prueba
cutánea y los anticuerpos específicos en 40 pacientes, 20 de la
ciudad y 20 del campo. Tanto en los enfermos procedentes de la
ciudad como en los del campo, la reacción fue dos veces mayor cuando se les aplicó el polen urbano.
El segundo procedimiento midió la capacidad alergénica de las proteínas mediante la separación de las mismas. Los resultados
analizan el peso molecular de cada una de las proteínas del Lolium y
además se detectó el alérgeno principal o Lol p5, de 35 kilodaltons de
peso molecular. Los datos revelan que las muestras recogidas en las
zonas urbanas tienen el doble de Lol p5 que las muestras de las zonas
rurales. Los resultados preliminares de este trabajo se publicaron en la
revista Allergy a finales de 2001 y los definitivos están pendientes de
publicación en Allergologia et Immunopathologia
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